放疗化疗是现阶段肿瘤治疗的重要武器,使用得当可使部分患者完全治愈,对中晚期患者也可减轻病情。毋庸讳言,这两种治疗手段都有一定的副作用,可以造成白细胞减少、体力下降、恶心呕吐、脱发等,但目前已研究出不少对抗这些副作用的有效药物,大大提高了放化疗的疗效和安全性。最近几年出现的“靶向治疗”药物和生物免疫制剂已使部分患者避免了放化疗之苦。
很多患者不了解化疗,畏之如虎,不惜舍近求远,到处找秘方、土方、偏方,耗资颇巨。专家认为:
(1)化疗疗效确切。单用化疗已可使绒毛膜上皮癌等10多种恶性肿瘤治愈,使20多种癌症缓解。
(2)规范的化疗能改善患者症状体征,减少痛苦,提高生活质量。如化疗对淋巴瘤长期发热,腔内注药治疗各种癌性胸腹水,以及减轻疼痛、缩小肿大肝脾等均有较好的效果。
(3)化疗有多种方式多种途径给药,除常用的静脉和口服化疗外,还有介入插管化疗、腔内给药、局部注射、灌注给药等,可使化疗药物在目标病灶局部浓度提高,减少全身反应,化疗反应轻重与给药途径、剂量、药物种类、单用抑或联合等多个因素有关,并非人人脱发、白细胞下降、呕吐不止。
(4)化疗是全身治疗,对防止癌细胞的亚临床转移和复发等有很大作用,这已为全世界肿瘤患者的治疗实践所证明,因此,适度规范的化疗总的来说是利大于弊。有的患者不遵医嘱自动停止化疗,致使功亏一篑是很可惜的。
(5)现代医学已可将许多化疗反应减到最低程度。如最常见的骨髓抑制,使用粒细胞集落刺激因子(升白药)防止效果很好;近来干细胞移植更为进行高剂量化疗提供了安全保障。化疗中最常见的恶心呕吐已可用新型5—羟色胺受体拮抗剂(止吐药)控制。脱发则并非每种药物均能引起,积极预防以后,反应已很轻微。
(6)化疗反应有个体差异,同一方法或药物在不同患者中使用,耐受性有很大不同。因此,治疗癌症不要因噎废食,也不要半途而废,轻易放弃化疗这个有力武器。